Příběh společnosti DuPont: azbestová paranoia

Neexistuje člověk narozený v Sovětském svazu, který by nevěděl, co je to břidlice a střešní plsť. Od babiččina domku na venkově a chruščovek až po vládní budovy se všechno stavělo z těchto levných a univerzálních stavebních materiálů z přírodního minerálu azbestu. Patří sem elektrické izolace, nehořlavé tkaniny, panely, různé filtry a mnoho dalšího.

Díky azbestu se v SSSR objevily městotvorné podniky, těžba suroviny rostla z pětiletky na pětiletku, stejně jako vývoz do Evropy. Vše bylo v pořádku, až se jednoho dne „zjistilo“, že azbest je nejnebezpečnější karcinogen, jehož jedno nadechnutí prakticky zaručuje rakovinu plic do 30 let. Zní to jako protivědecký nesmysl? Ale mimochodem, to jsou slova tvůrce hlavních zákonů zakazujících azbest. Žádné konspirační teorie a domněnky, jen co nejjasnější odpovědi na otázky „proč byl azbest odstraněn“, „kdo z toho měl prospěch“ a „k čemu to všechno vedlo“.

Druhá světová válka se stejně jako ta první příznivě odrazila na finanční aktivitě společnosti DuPont. Kromě výbušnin a střelného prachu začal DuPont dodávat na frontu chemické zbraně a různé syntetické materiály. Podle hodnoty válečných výrobních zakázek se korporace zařadila na 15. místo mezi americkými vládními dodavateli.

V té době stál v čele společnosti Lamothe DuPont II, který byl také členem představenstva společnosti General Motors a členem poradního výboru pro chemická vojska amerického ministerstva války. Rozhodnutí tohoto výboru byla rozhodující jak z hlediska organizace výroby, tak z hlediska zásobování americké armády a námořnictva.

Zajímavostí je, že DuPont je přímo spojen i s vytvořením atomové bomby. V roce 1943 byla společnost najata na výstavbu komplexu Hanford, kde se objevil první jaderný reaktor na světě, a plutonium vytěžené v Hanfordu bylo použito při tvorbě bomby „Fat Man“, která byla svržena na Nagasaki.

V polovině 20. století se společnost DuPont stala jedním ze světových lídrů petrochemického průmyslu a patřila mezi deset největších amerických korporací z hlediska tržeb. Po válce se vědci společnosti DuPont soustředili na slibný výzkum polyesteru a nylonu. Ty se používaly k vytváření strukturálních polymerů pro vysoce namáhané aplikace a trojrozměrné formy.

Experimenty na počátku 40. let ukázaly, že lisovaný nylon má pevnost potřebnou k nahrazení kovových součástí v průmyslových strojích. Zitelův nový materiál začal nahrazovat kovy v textiliích a domácích spotřebičích. Později se Zitel ST, ultrapevná nylonová pryskyřice, stala okamžitě úspěšnou u výrobců automobilů.

Současně vědci společnosti DuPont vyvinuli mnoho dalších materiálů: terylen, dakron, mylar a další fólie na bázi polyvinylchloridu. Každý z těchto výrobků měl pro chemickou vědu zcela nové vlastnosti: superpevnost, -tvrdost, -plasticitu, -odolnost proti plameni.

S takto širokou nabídkou výrobků vstoupila společnost sebevědomě na aktivně se rozvíjející trh stavebních materiálů. S pomocí jejich nového vývoje začali chemici experimentovat se složením stavebních směsí, desek, tvárnic a izolačních materiálů.

Právě v laboratořích DuPont se objevily první fólie pro laminování povrchů nábytku, podlah, dlaždic a dalších předmětů. Například plastový povlak tedlar odolný vůči všem povětrnostním vlivům znamenal průlom v oblasti stavebních povrchových úprav interiérů, fasád a střech.

Stejně jako kdysi začaly syntetické materiály nahrazovat výrobky z konopí, tak i nyní se objevil trend nahrazovat přírodní stavební materiály syntetickými, ale tyto plány ohrozil azbest, známý také jako „horský len“.

Tento minerál znalo lidstvo již dávno před naším letopočtem. Jeho používání začalo nejméně před 4500 lety, kdy jím obyvatelé u jezera Juojärvi ve východním Finsku zpevňovali hliněné nádoby a kuchyňské náčiní. Římané a mongolští Tataři znali ohnivzdorné vlastnosti minerálu a naučili se z něj šít látky.

V polovině minulého století se azbest používal při výrobě tisíců výrobků: brzdových pásek a paronitu, těsnicích a pryžových technických materiálů, lepicích směsí a tmelů, obkladových hmot, různých roztoků, nátěrů, filtrů... Byl také přítomen téměř ve všech topných zařízeních od topinkovačů až po elektrické krby.

A samozřejmě se azbestová vlákna používala v naprosté většině stavebních materiálů: jako protipožární ochrana budov, při výrobě trubek pro vodovody a vzduchovody, pro tepelnou, hlukovou a elektrickou izolaci prostor, ve střešních krytinách a dalších věcech. Azbest byl pro svou levnost, univerzálnost, trvanlivost a odolnost vůči vysokým teplotám nazýván „zázračným minerálem“.

V roce 1948 však lékařský poradní výbor Amerického ropného institutu, jehož členy jsou ropní giganti, obdržel stručný dokument, v němž hlavní patolog společnosti E. I. DuPont De Nemours & Co. navrhoval, aby se průmysl „snažil expozici“ azbestu zcela vyloučit.

Je docela ironické, že lidé, kteří v té době již několik desetiletí otravovali svět jedovatým tertraethylolínem (TPP), byli tak silně znepokojeni rozsáhlým rozšířením azbestu. Byli jedni z prvních, kdo šířili tezi, že „karcinom plic je u pracovníků azbestového průmyslu pozorován s takovou četností, že příčinnou souvislost uznává většina autorit“.

Zároveň se Duponovi jen málo zajímali o četná úmrtí ve svých závodech na výrobu TPP. A když jiní vědci poukazovali na to, že látka je toxická kvůli přítomnosti olova, zaměstnanci společnosti DuPont Thomas Midgeley a Robert Kehoe tvrdili, že v malém množství zdraví nebezpečná není. Nicméně azbest byl podle názoru DuPonů tak strašný, že vyžadoval zákaz.

O nebezpečí azbestového prachu věděl jistě každý. Konkrétně se o něm zmiňovali francouzští průmyslníci již v roce 1910. Jakýkoli prach (cementový, moučný, dřevěný, textilní, celulózový, skleněný) může vyvolat zánětlivé procesy v lidském organismu, pokud jeho koncentrace překročí nejvyšší přípustné ukazatele.

Při neustálém kontaktu s prachem o vysoké koncentraci nezvládají tělesné sliznice úkol zachycovat a odstraňovat cizorodé prvky. Prachové částice se hromadí a mohou způsobit onemocnění. Proto je důležité chránit dýchací orgány a dodržovat techniky bezpečnosti práce, které v první polovině minulého století prakticky neexistovaly.

Nicméně i na popud firmy Dupont se plicní onemocnění postupně začala nazývat profesionálním onemocněním lidí pracujících s azbestem. Tato onemocnění se vyvíjejí velmi pomalu - roky a dokonce i desetiletí. Je obtížné si jich všimnout nebo je odhalit pomocí fluorografie v raném stadiu.

Přestože ve skupině rizik na nemocnost pneumokoniózami byli vždy lidé zabývající se pracemi na broušení, řezání, vrtání, broušení prakticky všech přírodních materiálů, napadán byl právě azbest.

Ve stavebnictví se používaly především dva druhy azbestu: amfibolový azbest, který se těžil hlavně v Evropě, a chryzotilový azbest, jehož ložiska se soustřeďují v Rusku a Kanadě. Tyto druhy mají určité rozdíly ve fyzikálních a chemických vlastnostech, které jsou důležité v kontextu dalšího vyprávění.

Amfibolový azbest je složitý hydrosilikát, který má ve svém vzorci železo. Proto je odolný vůči kyselinám a z lidského těla se nevylučuje: alveolární makrofágy, plicní pohlcující buňky, nedokážou amfibolový azbest rozpustit a ten zůstává v těle po mnoho let a způsobuje nemoci.

Ale chryzotilový azbest je hydrosilikát hořčíku, neobsahuje železo a slabé kyseliny v lidském těle ho snadno rozpouštějí. Chrysotil se z těla vyloučí za krátkou dobu - přibližně za 15 dní, jak dokládá studie „Biopersistence chrysotilových vláken“ autorů Davida Bernsteina, Ricka Rogerse a Paula Smithe.

Existuje obrovské množství moderních vědeckých prací o vlivu různých typů azbestu na lidský organismus, které dokazují, že chryzotilový azbest je v porovnání s amfibolovým neškodný. Tyto práce však nehovoří o žádném kolosálním nebezpečí byť jen „škodlivého“ amfibolového azbestu.

S poválečným nárůstem těžby azbestu, která se do začátku šedesátých let zdvojnásobila, se však problém s prachem „horského lnu“, který se hromadí v organismu, stal předmětem veřejné diskuse. Je pozoruhodné, že právě v té době nenahraditelný, dostupný a trvanlivý azbest našel alternativu v podobě syntetických materiálů, které začal vyrábět DuPont.

Živým představitelem odpůrců azbestu byl lékařský výzkumník Irving Selikoff. V 60. letech 20. století studoval nemoci průmyslových dělníků a zjistil, že zaměstnanci, kteří přišli do styku s azbestem, měli často jizvy na plicní tkáni ještě 30 let po jeho expozici.

Irving Selikoff

Předpokládá se, že právě jeho výzkum významně ovlivnil Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (OSHA), aby omezil expozici azbestu na pracovišti. V odborné komunitě však de Selikoffova tvrzení nenašla shodu. Různí vědci kritizovali jeho práci pro nedostatek metodologické integrity a zveličování negativních zdravotních účinků azbestu, ale bezvýsledně.

Hlavní vědecký proud de Selikoffa vyznamenal a v roce 1973 se stal ředitelem lékařské fakulty Mount Sinai. V témže roce byla na příkaz americké vlády škola Mount Sinai jmenována centrem pro studium vlivu azbestu na životní prostředí. Stejně jako Robert Kehoe se svou laboratoří zabývající se toxikologickou problematikou získal Selikoff monopol na „pravdu“, jen už ne o TPP, ale o azbestu.

Neméně zvláštní je, že hlavním mecenášem nového centra se ukázala být rodina Maurice a Barbary Deanových. Právě jejich farmaceutickou společnost Endo International odkoupili Duponovi v roce 1969. A tento obchod měl být počátkem samostatné divize DuPont Pharmaceuticals, která se měla stát mnohamiliardovým podnikem.

Ale zpět k de Selikoffovi. Podobně jako Harry Anslinger z filmu „Papírová válka a syntetický svět“ měl pověst empatického demagoga. Jenže ten první démonizoval azbest a ten druhý konopí. Výňatek z článku v tehdejších The New York Times: „Nemusíte pracovat s azbestem 30 let, abyste dostali mezoteliom, jinou rakovinu nebo azbestózu,“ vysvětluje Selikoff. „Rozhodně ne. Protože jakmile se jednou dostane do plic, zůstane tam navždy a v průběhu let jsou vaše plíce nadále vystaveny azbestu, i když jste ve Skalistých horách. Příjemný vzduch v Grand Canyonu vás neochrání, protože azbest už je ve vašich plicích.“

Nakonec vyvolaná azbestová hysterie vedla v roce 1970 k přijetí zákona o čistotě ovzduší, který azbest klasifikoval jako nebezpečnou látku znečišťující ovzduší.

V roce 1972 vyšel zákon o bezpečnosti spotřebitelských výrobků. Ten zakázal používání azbestu v umělých uhlících do krbů a ve hmotách na opravu stěn.

V roce 1973 zákon o čistotě ovzduší zakázal používání azbestových výrobků nanášených stříkáním pro všechny aplikace.

V roce 1976 vstoupily v platnost v rámci zákona o kontrole toxických látek novely týkající se zdravotnických prostředků, které zakázaly používání filtrů obsahujících azbest při výrobě, zpracování a balení léčiv.

V roce 1977 Mezinárodní agentura pro výzkum rakoviny (součást Světové zdravotnické organizace) klasifikovala azbestový prach jako karcinogen kategorie 1 při vdechování.

Regulační orgány nerozlišovaly mezi chryzotilovým a amfibolovým azbestem. Zákazy se týkaly všech druhů tohoto minerálu. Věnujte také pozornost tomu, že každá z vyhlášek postupně stahovala azbest z určitého odvětví výroby. Mnohem rozumnější se zdá jednorázový zákaz látky, která, jak vědci nečekaně zjistili, představuje pro lidi smrtelné nebezpečí.

Továrna DuPont v Martinville (USA)

Logika zákazů se však spíše shodovala nikoli se zdravým rozumem, ale s vývojem řady syntetických výrobků společnosti DuPont, které se svými chemickými vlastnostmi staly obdobou „horských textilií“. Například na počátku šedesátých let vyvíjela korporace nehořlavý materiál a v roce 1967 jej uvedla na trh pod obchodní značkou Nomex.

Jedná se o žáruvzdorné a nehořlavé vlákno, které se nerozpouští, neodkapává ani nepodporuje hoření a poskytuje vynikající bariéru mezi tím, co je uvnitř, a nebezpečím v okolí. Doslova jako levná tkanina na bázi azbestu. A právě Nomex se stal plnohodnotnou náhradou azbestu poté, co byl zakázán.

Ve stejném roce 1967 společnost DuPont zavedla komerční výrobu dalšího výrobku, netkané textilie z polyethylenu vysoké hustoty, pod obchodním názvem Tyvek. Je ironií osudu, že obleky vyrobené z Tyveku byly navrženy k používání při práci související s azbestem. A i v dnešní době se společnost ohání těmito pracemi jako nejnebezpečnějšími.

Sláva de Selikoffa za jeho „vědecký objev“ se rozrostla do širokého okolí. Získal řadu ocenění a stal se konzultantem Světové zdravotnické organizace, amerického Národního onkologického ústavu a řady dalších institucí, podniků a odborů.

V roce 1978 Národní onkologický ústav USA a Národní ústav pro vědy o životním prostředí předpověděly, že v následujících třech desetiletích dojde k více než dvěma milionům předčasných úmrtí na zhoubná onemocnění u osob spojených s azbestem v zaměstnání. Tento výzkum, jehož výsledky byly později zpochybněny, vyvolal rozruch po celém světě. Proto také v Evropě začala řada zákazů používání azbestu. Rok co rok byly zaváděny nové zákony kontrolující používání této látky.

Řešením otázky nemocnosti dělníků azbestózou se mohlo stát banální zpřísnění bezpečnostních technik při výrobě, ale v Evropě a USA se zformovaly vlivné skupiny, které lobbovaly za zákaz všech druhů azbestu, včetně chryzotilu, dováženého především ze SSSR.

Voják chemického vojska armády NDR v nehořlavém obleku z azbestu, 1975

Za zmínku stojí rozsáhlá studie z roku 2006, jejímž autorem je celá řada vědců a která ukázala, že v zemích Varšavské smlouvy, které měly přístup k chryzotilu ze SSSR, je počet onemocnění způsobených azbestem na úrovni statistické chyby.

Zároveň ve Velké Británii, kde je běžný amfibolový azbest, autoři zjistili zvýšené riziko rakoviny plic s tím, že tyto výsledky mohou vysvětlovat rozdíly v typu vlákna a okolnostech expozice.

Takové náhlé a kategorické útoky na azbest s přihlédnutím k zeměpisné poloze jeho výroby začínají stále více připomínat prvky politiky zadržování vůči SSSR. A tato podezření zcela potvrzuje dokument CIA, který byl odtajněn v roce 2013. Předávám slovo informátorům CIA:

„Chryzotilový azbest, který představuje asi 95 % světové produkce všech druhů azbestu a prakticky veškerou sovětskou produkci, je vláknitý minerál, jehož jedinečné vlastnosti, zejména odolnost vůči teplu a tření, z něj činí nepostradatelný v řadě aplikací.

Druhý typ azbestu, skupina amfibolů, zahrnuje antofylit, tremolit, amosit a krocidolit. Využití antofylitu a tremolitu je malé a nedůležité a jen s několika málo jejich odrůdami se obchoduje na mezinárodní úrovni. Amosit a krocidolit se vyskytují hlavně v Africe. Oba mají důležité využití, pro které je chryzotil možnou, ale ne zcela uspokojivou náhradou.

Ačkoli se azbest vyrábí v mnoha zemích světa, pouze Kanada, SSSR, Jihoafrická unie a Federace Rhodesie a Nyasaland ho produkují ve významném množství. Roční produkce Kanady po mnoho let výrazně převyšovala produkci všech ostatních zemí světa, včetně SSSR. Od roku 1950 však sovětská produkce rostla tak rychle, že SSSR předstihl Kanadu jako přední světový producent a nyní se na světové produkci podílí více než dvěma pětinami. Jak je uvedeno v následujících částech této zprávy, je pravděpodobné, že do roku 1965 bude SSSR v této oblasti dominovat v ještě větší míře.“

To znamená, že na nerozpustný lehký amfibol v šedesátých letech připadalo pouze 5 % světové produkce azbestu. A hodnotu pro průmysl představují pouze dva poddruhy amfibolu, za které existuje sice „neuspokojivá“, ale přesto náhrada v podobě neškodného chryzotilu. A ano, v dokumentu CIA není o škodlivosti azbestu ani slovo.

Vzhledem k výše uvedeným skutečnostem je zřejmé, že azbest upadl v nemilost kvůli geopolitickým zájmům Západu. Nebylo možné přenechat evropský trh Sovětům. Proto s tím, jak se objevovaly syntetické alternativy, byl azbest postupně odstraňován z různých odvětví a zaváděly se další a další zákazy.

Zákazy měly samozřejmě své odpůrce. Aktivisté tvrdili, že není třeba zcela zastavit používání všech druhů azbestu. Při práci s látkou je třeba pouze kontrolovat úroveň prašnosti, provádět pravidelné mokré čištění pracovišť, dodržovat nejvyšší přípustné koncentrace škodlivých látek a používat prostředky individuální ochrany.

K tomu, že nebezpečnost azbestu je přehnaná, a k důsledkům zákazu jeho používání se později vyjádřil Andrew Schlafly, generální poradce Americké asociace lékařů a chirurgů. Argumentoval zejména tím, že zákaz azbestu byl příčinou tolika obětí při teroristickém útoku na Světové obchodní centrum (WTC) 11. září 2001. A že za tuto tragédii jsou nepřímo odpovědní i všichni lobbisté, kteří se stavěli proti používání azbestu, včetně Irvinga Selikoffa.

Stejný názor opakovaně vyjádřil i Donald Trump. Než se stal prezidentem, podnikal od svých 22 let se svým otcem ve stavebnictví. V roce 2012 Trump na Twitteru napsal, že kdyby azbest nebyl nahrazen „nefunkčním odpadem, Světové obchodní centrum by nikdy neshořelo“. A ve své knize „Umění návratu“ z roku 1997 uvedl, že azbest „si vysloužil špatnou pověst“ proto, že snahy o jeho násilné odstranění ze škol a dalších budov „byly motivovány spíše davem“ než zdravotními důvody.

Donald Trump označil otravu azbestem za spiknutí vedené davem.

Jak oficiálně přiznala Federální agentura pro řešení mimořádných událostí (FEMA), pád věží ohromil většinu pozorovatelů, včetně zkušených stavebních inženýrů. Například Jace Milke, docent požární ochrany na Marylandské univerzitě, srovnal zřícení WTC s mrakodrapy, které přežily rozsáhlé požáry ve Filadelfii (19hodinový požár budovy Meridian Bank v roce 1991) a Los Angeles (tříhodinový požár First Interstate Bank v roce 1988). Žádná z těchto budov se ani nepřiblížila zkáze, přestože hasiči nebyli schopni plameny po dlouhou dobu kontrolovat.

Jde o to, že stavba WTC probíhala právě v době vrcholícího pronásledování azbestu - na konci šedesátých let. Stavba navíc začala v době, kdy bylo používání materiálů obsahujících azbest povoleno, a skončila v době, kdy již platilo mnoho zákazů těchto materiálů.

První poplašný zvonek ohledně náchylnosti dvojčat k požáru a zničení zazněl v roce 1993, kdy v blízkosti komplexu odpálil bombu terorista. Na opravu škod byla vynaložena obrovská částka přes 250 milionů dolarů, ale během rekonstrukce už nebyla do WTC přidána žádná azbestová protipožární ochrana.

Suterén severní věže po teroristickém útoku v roce 1993

Časopis Harper's označil projekt věží za „největší fiasko na světě“. Americký institut architektů uvedl, že vládní agentura, která WTC postavila, byla šílená jak z peněz, tak z estetiky. Zranitelnost těchto budov vůči požáru spočívala v tom, že při stavbě byla použita ocel, nikoliv obvyklý beton. Mnozí odborníci se domnívají, že například betonová Empire State Building by se po teroristickém útoku, jako byl ten z 11. září, nezřítila.

Původní návrh a konstrukce WTC počítaly s protipožární ochranou oceli v podobě stříkaného azbestu, což byl dlouholetý průmyslový standard pro ocelové mrakodrapy. Bez této ochrany by se ocel při vystavení požáru deformovala, roztavila, prohnula a nakonec zřítila. Tato ochrana však byla použita pouze na přibližně čtyřiceti patrech Severní věže, která byla postavena jako první do roku 1968.

Později nastala hysterie kolem azbestu, kterou vedl již zmíněný doktor Selikoff. Ten vydal nové předpisy, které používání azbestu ostře omezily. V návaznosti na ně zakázalo město New York v roce 1971 používání azbestu v aerosolové protipožární ochraně. A výstavba „dvojčat“ pokračovala bez použití tohoto materiálu. Jižní věž tak nedostala prakticky žádný azbest, stejně jako budova 7 postavená v roce 1987.

Po tomto zvratu událostí byl Herbert Levine, vynálezce azbestového spreje, zoufalý. „Pokud vypukne požár nad 64. patrem [Severní věže], tato budova se zřítí,“ řekl. A jeho slova se stala prorockými. Po tragédii dokonce i de Selikoffovi kolegové z Mount Sinai Centre - například ekolog z Brooklyn College Arthur Langer a doktor Philip Landrigan -, kteří prosazovali nahrazení azbestu novými syntetickými ochrannými materiály, přiznali, že se mýlili.

Teroristický útok z 11. září 2001

V souvislosti s de Selikoffovými výzkumy je třeba upozornit ještě na jeden detail, který z nějakého důvodu nezmátl kontrolní organizace a úřady, které tyto výzkumy považovaly za standard. Ve svých pracích o škodlivosti azbestu lékař neprovedl korekci týkající se užívání tabáku. Je přece známo, že tabák způsobuje rakovinu plic častěji než azbest.

To, že ve studii neoddělil kuřáky od nekuřáků, byla fatální chyba. Teprve později Irving Selikoff publikoval vědeckou práci, v níž ukázal, že riziko rakoviny plic způsobené expozicí azbestu je velmi závislé na kuřáckém návyku, přičemž u nekuřáků bylo zjištěno jen velmi málo případů rakoviny plic způsobené azbestem.

Americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) zkoumalo počet úmrtí na azbestózu a mezoteliom v New Hampshire v období 20 let od roku 1963 do roku 1983. Na mezoteliom zemřelo pouze 13 osob a na azbestózu 9 osob. Celkově na tyto nemoci související s azbestem zemřela v New Hampshire jen asi jedna osoba ročně. Průměrný věk úmrtí se navíc příliš nelišil od amerického průměru.

V roce 1998 prestižní časopis New England Journal of Medicine uvedl, že u žen není zvýšené riziko úmrtí na rakovinu v důsledku dlouhodobé expozice azbestu. Na základě pečlivého zkoumání dolů a továren, které mají nejvyšší koncentraci azbestu na světě, dospěli vědci k závěru, že model Agentury pro ochranu životního prostředí nadhodnotil riziko rakoviny plic způsobené azbestem nejméně desetinásobně.

Centrum pro energetickou a environmentální politiku Harvardovy univerzity rovněž zjistilo, že riziko předčasného úmrtí v důsledku azbestu je velmi nízké, méně časté než riziko úderu blesku.

Přitom kouření jednoznačně způsobuje rakovinu plic a ročně na ni umírají statisíce kuřáků. Kdyby zákon uznal a zohlednil intervenční faktor kouření, k azbestovému šílenství by možná nikdy nedošlo. A vůbec, proč je azbest v USA zakázán, ale tabák ne?

Azbestová paranoia se stala zlatým dolem pro právníky. Začali aktivně vyhledávat klienty s plicními chorobami a vymáhat pro ně peníze od podniků, které někdy používaly azbest ve svých výrobcích. Lidový folklór o škodlivosti azbestu dosáhl absurdity, ale porota ochotně všemu uvěřila.

Dokonce i DuPont platil - v roce 2002 musela společnost zaplatit 6,4 milionu dolarů rodině muže, který nikdy s azbestem nepracoval, ale zemřel v roce 2002 poté, co byl jako dítě vystaven azbestovým vláknům, která si jeho otec přinesl domů na pracovním oděvu v jednom z dnů mezi lety 1940 a 1970 (kdy jeho otec pracoval ve výrobě azbestu).

Časopis The Atlantic píše, že do roku 2003 bylo podáno více než 475.000 „neopodstatněných azbestových žalob“, z nichž každá v průměru vynesla žalovaným nejméně 60.000 dolarů, což v součtu představuje více než 28,5 miliardy dolarů neopodstatněných plateb. Z toho více než 10 miliard dolarů připadlo právníkům žalujících stran. A to navíc k mnoha miliardám oprávněných výplat. Soudní spory způsobily bankrot přibližně 70 společností, připravily o práci více než 50.000 zaměstnanců a zrušily dalších přibližně 500.000 pracovních míst.

Američtí právníci na azbestu vydělávají dodnes. Na internetu existuje mnoho podobně vypadajících stránek jako asbestos.com, mesothelioma.com mesotheliomahope.com mesotheliomahope.com, což jsou vstupní stránky pro služby právníků. Tyto zdroje se netají tím, že jsou sponzorovány advokátními kancelářemi, jako je Simmons Hanly Conroy, která od svého založení v roce 1999 vymohla pro klienty s mezoteliomem odškodnění ve výši 9,3 miliardy dolarů.

Tak se stalo, že se kolem azbestu prolínaly zájmy celého spektra skupin, z nichž každá sledovala své vlastní cíle. Výrobci konkurenčních stavebních materiálů měli zájem na tom, aby z trhu zmizelo dostupné a trvanlivé zboží z chryzotilového cementu; advokátní kanceláře našly zlatý důl a vysoudily od velkých firem náhrady za údajně zkažené zdraví pracovníků; stavební firmy vydělaly jmění na náhradě a recyklaci údajně nebezpečných stavebních materiálů; lékaři a úředníci vypisovali „potřebné“ závěry a dostávali za to slušné příjmy.

Azbestová paranoia je tak šílená, že i přes všechny výše uvedené argumenty působí jako fikce. Je to však realita. A snad hlavním důkazem dalekosáhlosti důvodů zákazu azbestu v zemích Západu jsou Rusko, kde jsou výrobky z chryzotilového cementu povoleny podle hygienických norem, a betonové město Azbest, kde se stejnojmenný minerál těží a zpracovává od konce 19. století.

Rusko zaujímá první místo na světě v těžbě azbestu, ale v zemi není epidemie rakoviny plic a počet případů mezoteliomu je v rámci průměrné hodnoty na světě, jak uvádí Journal of Thoracic Oncology z nakladatelství Elsevier. Mezoteliom nejčastěji postihuje lidi ve střední, severní a jižní Evropě, v Kanadě, Austrálii a na Novém Zélandu. Ačkoli je celosvětově hlášeno pouze asi 30.000 případů ročně, koeficient ASR je 0,3 na 100.000 osob.

Geografie zákazu azbestu - https://www.dejusticia.org/en/column/asbestos-the-unpunished...

Ve většině Evropy jsou všechny formy azbestu stále zakázány, ale země, v nichž žijí dvě třetiny světové populace, jej nadále používají. Patří mezi ně Indie, Čína, Rusko, Kazachstán, Uzbekistán, Indonésie a více než 100 dalších různých zemí, včetně (nebudete tomu věřit) USA. Navíc část chryzotilových vláken americké společnosti minimálně do roku 2022 nakupovaly v Rusku.

Propaganda proti azbestu je založena na naprostém ignorování nejjednodušších bezpečnostních opatření v první polovině 20. století, ale účelem propagandy je chránit vlastní výrobce alternativních stavebních materiálů ze syntetických materiálů. Na závěr zbývá ocitovat úryvek z publikace Los Angeles Times z roku 1986:

Arthur Langer z Mount Sinai se obává, že některé náhražky azbestu mohou samy o sobě představovat neodhalené zdravotní nebezpečí, a upozorňuje, že biologické účinky těchto materiálů nejsou dostatečně známy. „Abychom vytvořili něco stejně dobrého jako azbest, musíme replikovat jeho vlastnosti. Proč by jejich biologické vlastnosti měly být jiné?“ - řekl.

Je s podivem, že tak jednoduchá a logická otázka, kterou položil kolega Irvinga de Selikoff, nenapadne miliony lidí, kteří stále věří v nebezpečí azbestu a hrozící smrt z blízkosti břidlic. Zdá se, že si zaslouží, aby je někdo věčně klamal, protože když chce bůh člověka potrestat, vezme mu rozum.

zdroj