Psal se rok 1857, kdy Hermann Schaaffhausen objevil podivně vypadající zkamenělou lebku. Artefakt německého anatoma velmi zmátl: s tak neobvykle tvarovanou kostí se nikdy nesetkal u Evropanů, ani u nejdivočejších a nejbarbarštějších kmenů Afriky a Asie. Samotná lebka byla nalezena v Německu, konkrétně v údolí Neander, východně od Düsseldorfu. Tehdy nikdo netušil, že se objev stane celosvětovou senzací.
