Sken mozku neandrtálce odhalil překvapení, které zásadně boří mnoho starých teorií

Psal se rok 1857, kdy Hermann Schaaffhausen objevil podivně vypadající zkamenělou lebku. Artefakt německého anatoma velmi zmátl: s tak neobvykle tvarovanou kostí se nikdy nesetkal u Evropanů, ani u nejdivočejších a nejbarbarštějších kmenů Afriky a Asie. Samotná lebka byla nalezena v Německu, konkrétně v údolí Neander, východně od Düsseldorfu. Tehdy nikdo netušil, že se objev stane celosvětovou senzací.

Schaaffhausen byl první, kdo popsal neandrtálce. Německý vědec okamžitě prohlásil, že lebka patřila humanoidnímu tvorovi v jednom z nejnižších vývojových stádií. I dnes mnoho vědců nadále věří, že naši vzdálení předkové porazili neandrtálce jen díky svým nadřazeným mozkům. Nedávná vědecká studie však tuto dlouho zastávanou teorii obrátila naruby.

Co odhalily CT snímky?

Mezinárodní tým antropologů se rozhodl provést otevřenou studii. Vědci analyzovali data ze skenů mozků moderních Američanů a Číňanů. Byly zkoumány tisíce snímků a výsledky byly poměrně nečekané. Co se týče velikosti mozku, moderní obyvatelé Číny a Ameriky se od sebe navzájem lišili více než od neandrtálců. Celková lebeční kapacita těchto starověkých příbuzných a Homo sapiens se však liší jen velmi málo.

Lebka kromaňonce (menší) ve srovnání s lebkou neandrtálce

 

Výzkumníci prohledali veškerou vědeckou literaturu, kterou mohli najít, ale nenašli žádný přesvědčivý důkaz o tom, že existuje nějaká souvislost mezi inteligencí Homo sapiens a anatomií mozku.

Je to paradox: v rámci našeho druhu mají někteří lidé v různých oblastech výrazně odlišné velikosti mozku a nikdo netvrdí, že někteří jsou chytřejší než jiní. Ale neandrtálci s jejich drobnými rozdíly ve velikosti mozku byli po dlouhou dobu odmítáni jako méněcenní a hloupí. Logika je chybná a antropologové ji konečně otevřeně uznali.

Chytřejší, než jsme si mysleli

Pokud opustíme myšlenku, že mentální schopnosti moderních lidí se vyvinuly tak, že výrazně překonaly schopnosti neandrtálců, musíme přiznat, že Homo neanderthalensis nebyl samostatnou větví lidstva.

— vědci šli ještě dál a pronesli odvážné tvrzení: pokud se naše rozdíly v mozku nerovnají druhově specifickým rozdílům, proč je pak uměle oddělovat?

Archeologické objevy v posledních letech poskytují pro tuto hypotézu pevný základ. Ukazuje se, že neandrtálci nebyli jen bezduší rváči s kyji. Potápěli se na mořském dně pro mušle, uměli rozdělávat oheň pomocí improvizovaných prostředků a vyráběli antibakteriální léky z rostlin. Homo neanderthalensis vyráběl lepidlo, znal tajemství nepromokavosti, uměl šít oblečení a dokonce i maloval.

 

Neandrtálec z mousterovské jeskyně (mousterovská kultura), anatom Solger, 1910

Nejpozoruhodnější však je, že mnohé z těchto dovedností se u neandrtálců objevily dlouho předtím, než se na scéně objevil Homo sapiens. A struktura některých lebečních kostí, zejména těch, které obklopují ucho, naznačuje schopnost artikulovat řeč. Vědci jsou však opatrní: takové závěry je těžké vyvodit z několika starověkých kostí. Myšlenka, že neandrtálci byli dlouho považováni za mentálně retardované, se však nyní jeví jako naprosto absurdní.

Omyly, kosti a rovná záda

Abychom pochopili, odkud se tyto mýty vzaly, musíme si připomenout, v jaké atmosféře Shaafhausen pracoval. V polovině 19. století málokdo pochyboval o tom, že lidstvo není starší než 6000 let. A slavná Darwinova kniha „O původu druhů“ vyšla teprve dva roky po prvním zveřejnění informací o neandrtálské lebce. Evoluční teorie ještě neexistovala a nikdo neuměl informace o starověkých lidech pořádně posoudit.

Dnes víme, že lebka není zástupným ukazatelem inteligence. Přestože před pouhými 10 – 15 lety jsme stále budovali teorie založené na předpokladu, že neandrtálci byli zjevně mentálně retardovaní.

Navíc moderní anatomie vyvrátila představu shrbeného troglodyta podobného opici. Studie hrudního koše a pánve neandrtálců ukázaly, že chodili zcela vzpřímeně. Navíc jejich hrudní dutina byla zhruba stejně velká jako ta naše.
Dokonce i tvar a velikost mozku, podle kterého se snažíme posuzovat inteligenci, mohou být chybně interpretovány; koneckonců vidíme pouze zkamenělé kosti, nikoli živý, skutečný orgán.

Umění neandrtálců

V současné době převládá hypotéza, která urovnává debatu o vyhynutí neandrtálců. Analýza DNA totiž naznačuje, že stále žijí. Po tisíce let se naši předkové křížili a nakonec vznikl Homo neanderthalensis.

Prostě se zakořenily v našem rodokmenu. Proto většina lidí nese jejich geny.

Studie, která způsobila revoluci v našem chápání mozku našich dávných příbuzných, byla publikována v prestižním časopise PNAS. Takže když opět nazýváme neandrtálce hloupými a neschopnými abstraktního myšlení, v podstatě podceňujeme své vlastní předky. A to, musíte uznat, není jen chyba, ale rodinná zášť.

autor: Olga Smolnikova
Qwen3.6-Plus, wikimedia.org, pinterest.com

zdroj